INSECTO PALO

Os presento al Bacillus Rossius, un fásmido especialista en camuflaje. Es un insecto más o menos común, pero poca gente lo ve, porque no solo tiene el mismo color que las pequeñas ramas, sino que tiene la misma forma, y si corre un poco de brisa se mecerá como la planta, o sea que hace un teatro perfecto.

Tiene también otras particularidades, como lo que hace cuando nota alguna sujeción en algunas de sus patas, ésta se desprende por la articulación. Utiliza este mecanismo de defensa cuando es atrapado por algún depredador,el tío piensa que es mejor perder una pata que la vida.

Otra cosa sorprendente de este insecto es su forma de reproducirse, se llama partenogénesis, y resulta que las hembras ponen huevos sin haber conocido varón, y cuando pasa un tiempo, estos eclosionan dando lugar a copias en miniatura de su madre.

En muchas especies jamás se han encontrado machos, se sospecha que no existen.

Mesa las vacas. Diciembre del 2008.

GALLIPIERNO

El gallipierno o Macrolepiota procera es la seta de mayor tamaño de nuestro país, tiene un sombrero que puede alcanzar 30 cm de anchura y un pie que llega a los 40 cm de altura. Cuando sale el sombrero tiene forma de huevo cerrado sobre el pie. Después se abre, se extiende y se aplana. Tiene color terroso, con escamas más oscuras levantadas por el extremo, parece la piel de una serpiente.

Puede localizarse en praderas, prados poco cuidados, bosques y matorrales con mucha materia orgánica, siendo más frecuente en sitios con abundancia de herbívoros salvajes o domésticos por crecer su micelio en el terreno abonado rico en nitrógeno. Sirve a su vez de alimento para animales como los ratones de campo o los conejos, que roen el sombrero, también ciertos insectos micófagos instalan sus puestas en la seta para que esta sirva de alimento a sus larvas.

Es un comestible muy apreciado, salvo el fibroso y duro pie, consumiendose los sombreros, que en los pueblos se preparan empanados como filetes o la plancha. Hay que evitar recoger gallipiernos con sombreros menores de 10 cm porque se puede confundir con la lepiota cristata que es muy tóxica y se parece a un gallipierno en miniatura.

La canaleja. Diciembre del 2008.

RUTA III : CANTERAS, FUENTES Y PILONES.

Esta es una ruta urbana que transcurre por el extrarradio sur del pueblo. Es bastante corta pero a la vez muy interesante, porque en su recorrido podremos ver las antiguas canteras, los abrevaderos y las fuentes que desde tiempo inmemorial han abastecido a este pueblo.

El recorrido comienza en el tajo de Barriales y tajo de los Meinos, dos abandonadas canteras de granito que en su día se llenaron de agua de lluvia y que en la actualidad son dos pequeños lagos de gran interés paisajístico. Justo al lado tenemos el museo del cantero.

A 100 metros, en dirección sur, encontramos un antiguo pilón y una antigua fuente, de la que bebieron durante muchísimos años la gente de Gerena, la fuente santa. Seguimos en el mismo sentido por el callejón de Serrano hasta llegar a una basílica paleocristiana del siglo V que merece la pena visitar, después llegamos al cuartel de la guardia civil, junto al cual podremos ver otro bonito abrevadero que antaño quitaba la sed a las bestias, las vacas, y las cabras. Seguimos por la misma calle y unos 700 metros más adelante giramos a la izquierda durante 50 metros para ver otro viejo pilón en desuso, volvemos al camino principal y continuamos en la misma dirección. Unas extrañas formaciones graníticas afloran en una ladera, es la cueva de Periquillo el de los palotes, detrás, como decorado de fondo, el palacio y la torre de la iglesia.

Subimos toda esa cuesta para luego bajarla por la calle tartessos donde hay trozos de la muralla que rodeaba la villa en la época romana, al final de la calle, nos topamos con otra famosa fuente y otro bello pilón, el de la fuente de los caños. Además en esa zona hay más restos romanos, unas albercas y unas termas.

Para finalizar la ruta, andaremos otros 7oo metros por un carril de tierra que nos conducirá al berrocal, otra antigua cantera de granito.

Duración: 40 minutos.

Distancia: 2,5 km

Dificultad: baja.

Nota: para visitar el museo del cantero y la basilica paleocristiana hay que concertar una cita con el departamento de turismo del ayuntamiento de Gerena en el número 653924852.

VANESA DE LOS CARDOS

Aquí tenemos otra especie de mariposa fotografiada ayer al mediodía en los olivos de San Alfredo.

Se llama cardera o vanesa de los cardos, siendo uno de los ninfálidos más comunes y extendidos. Pueden verse ejemplares prácticamente en cualquier lugar y época del año.

Se la encuentra a partir de abril en dos o tres generaciones anuales, aunque los adultos de la última generación invernan, reapareciendo a principios de primavera.

Años tras años, desde mediada la primavera hasta mediado el verano, emigran hacia el norte, llegando hasta Islandia e Inglaterra. Este vuelo lo realizan dependiendo del tiempo, antes o después. Casi siempre aparecen dos generaciones, la primera a mediado y la segunda hacia el final del verano, ya que a veces la emigración tiene una duración bastante larga.

La oruga se alimenta de ortigas y cardos.

BLANQUITA DE LA COL

Hoy hemos tenido un buen día para ver insectos, el sol ha calentado bastante, y aprovechando la floración de algunas plantas, los insectos han salido a comer.

La blanquita de la col (Pieris rapae), ha sido una de las especies que he visto, esta mariposa está muy extendida y se encuentra a menudo. Vive en zonas abiertas, volando también en los jardines.

Lo de blanquita de la col es porque tiene una hermana mayor que se llama blanca de la col, y para diferenciarlas se le llama blanquita.

A lo largo del año, salen 2 ó 3 generaciones de estas mariposas, siendo la última generación incompleta. Las mariposas de la primera generación vuelan en primavera, las de la segunda en pleno verano, y las de la tercera en el otoño. Las mariposas de las diferentes generaciones se diferencian por la formación de manchas oscuras.

La oruga es de color verde con los lados claros y franjas claras. Las orugas de la primera generación se alimentan mayormente de plantas silvestres, las orugas de la segunda emigran preferentemente a zonas cultivadas.

San Alfredo. Diciembre del 2008.

LIRIO SILVESTRE

La planta denominada lirio silvestre (iris planifolia), es popular en muchas praderas de España, y se caracteriza por la belleza de sus flores. Es herbácea y pertenece a la familia de las iridáceas, las flores terminales son de grandes dimensiones y poseen 6 pétalos azules o morados que a veces son blancos.

El fruto es una cápsula que en su interior contiene multitud de semillas.

Siempre que he visto esta planta en flor ha sido en esta época o más en el invierno, no estoy seguro si también florece en primavera, estaré pendiente el año próximo.

La viña. Diciembre del 2008.

EL MADROÑO

Imaginense un arbusto redondeado, de mediano porte, con hojas verde brillantes y adornado con multitud de bolitas rojas que cuelgan de sus ramas, además de montones de campanitas blanco-rosáceas entre las hojas. Este es para mi el autentico árbol de navidad.

El madroño (Arbustus unedo), es un arbolillo precioso que se cría en los bosques de encinas y alcornoques. Durante el otoño aparecen las flores que son como pequeñas ollitas en miniatura, estas conviven con los frutos en plena maduración del año anterior.

La prueba de que es un árbol de navidad es que lo mencionan en algunos villancicos.

Madroños al niño no le demos más

que con los madroños se va a emborrachar.

Madroños al niño no le demos más

que con los madroños se va a emborrachar.

Que si, que no,

María se llama la madre de Dios.

La virgen como es gitana,

a los gitanos camela.

San José como es gacho,

se desvela, se desvela.

La virgen lavaba, San José tendía.

La virgen lavaba, San José tendía.

Y al niño de Dios a curri, curri,curri

agua le traía, agua le traía, agua le traía.

Felices fiestas.

ESTRELLA DE TIERRA

La naturaleza y los seres vivos que nos rodean están continuamente sorprendiéndonos. Es difícil salir al campo y no encontrar algún bicho o planta desconocida hasta ese momento, o ver algún comportamiento animal o vegetal que te resulte totalmente nuevo. Esta capacidad para sorprender que tiene la naturaleza parece infinita.

Hoy después de 2 ó 3 horas de campeo, cuando ya venía de vuelta, encuentro entre unos lentiscos esta extraña seta. Se llama científicamente (Geastrum fimbriatum) y la conocía por las guias de hongos, pero nunca la había visto en el monte. Me dio mucha alegría encontrar esta especie tan original, con esa forma de estrella.

Pataleta. Diciembre del 2008.

VOLUCELLA ELEGANS

Parece una avispa o una abeja, pero no lo es, es una mosca, un díptero muy curioso, pues a lo largo del tiempo ha conseguido tener un colorido similar a los himenópteros. Ha adquirido unos colores que indican peligro, que avisan a los depredadores de que tiene veneno. Pero en este caso es de mentira, de veneno nada, ni siquiera tiene aguijón. Es una mosca disfrazada de avispa.

VÍAS PECUARIAS

En el año 1273 fue creado el honrado consejo de la mesta de pastores por el Rey Alfonso X el sabio, que se vio en la necesidad de promulgar leyes para defender a los ganaderos ante los agricultores, estableciendo caminos para el ganado entre las tierras cultivadas y así facilitar la transhumancia entre pastos de montaña y los pastos de las zonas llanas con clima más templado.

Esta organización fue muy poderosa debido a los privilegios que los reyes concedían a los pastores, ya que la lana era el principal producto que exportaba Castilla a Europa, por lo que debían fomentar la producción de lana en detrimento de la agricultura.

En Andalucia tenemos 125.000 km de estos caminos, a los cuales llamamos veredas de carne. La mayoría de los cuales han sido usurpados por los propietarios de fincas o convertidos en carreteras o urbanizaciones, pero que conste que la ley dice que las vías pecuarias son bienes de uso público, que no prescriben con el paso del tiempo, aun estando invadidas, y que los senderistas, ciclistas o caballistas pueden pasear libremente por estas vías.

Desde hace varios años, la conserjería de medio ambiente viene trabajando en el deslinde y recuperación de estos antiguos caminos ganaderos, aunque con enormes dificultades por las trabas y recursos que presentan los propietarios de las fincas colindantes.

Esperemos que en un futuro próximo podamos disfrutar de esos caminos que nos pertenecen.

Anchura de las vías pecuarias:

-cañada real: 90 varas castellanas (75m)

-cordel: 45 varas castellanas (20m)

-vereda: 25 varas castellanas (20m)

-colada: menos de 25 varas castellanas.

Existían también otros elementos adicionales que completaban y asistían a estos caminos ganaderos, tales como los descansaderos, que eran ensanchamientos de la vía pecuaria donde los rebaños podían descansar o pasar la noche. Los abrevaderos, que podían ser pozos con pilones o pasos de arroyos o ríos, o las majadas que eran el lugar donde los pastores dormian con el ganado.

Por el término municipal de Gerena pasan cuatro vías pecuarias diferentes:

-Cañada real de Córdoba a Huelva.

-Cordel de Conti a la Ramira.

-Cordel del camino de los arrieros.

-vereda de Salteras.

CULEBRA DE HERRADURA

Hoy me he dado un paseito mañanero por la zona de matachica y mirandilla, cuando subí a un cerro, miré hacia el pueblo donde se veía claramente la iglesia y el silo, el aire estaba limpio limpio. Se veían perfectamente algunos pueblos del Aljarafe y unas montañas altas en el fondo del todo, por detrás de Sevilla, no se a que sierra pertenecerán.

En cuanto a animales había poco movimiento, pájaros si, pero insectos, anfibios y reptiles pocos, estaban todos resguardados del frío. Bueno , todos menos esta culebra de herradura (Coluber hippocretis) que tomaba el sol en una piedra de caracolillo.

Esta bella serpiente llega a medir mas de 1,5 metros, su dorso y costados están densamente poblados de manchas pardas o negruzcas, tras la cabeza tiene una con forma de herradura. Esta especie es muy rápida, suele ser diurna y prefiere lugares secos y soleados. Captura pequeños mamíferos, aves y lagartos.

SETA ENGAÑOSA

Las condiciones meteorológicas no están siendo las idóneas para que fructifiquen los hongos, la humedad ambiental no es la suficiente porque no ha llovido, y la temperatura tampoco acompaña, porque hace más frío de la cuenta. Sin embargo, al buscar en zonas sombrías y protegidas de las heladas, podemos encontrar alguna que otra seta. En este caso, después de mucho buscar, encontré debajo de unas encinas en el arroyo de la parrita la seta engañosa o (Entoloma lividum) que suele vivir en suelos barrosos y lodosos de naturaleza calcárea.

Le llaman seta engañosa porque se confunde fácilmente con otra seta, la pardilla, que al contrario que la entoloma es comestible.

EL LENTISCO

El lentisco (Pistacia lentiscus), es una mata o arbusto que puede crecer hasta un par de metros de altura.De este arbusto hay pies masculinos, que echan unos cortos ramilletes de flores, y pies femeninos que también echan flores que luego se convierten en unos frutos pequeñitos, primero verdosos, después rojos, y finalmente negros con la forma de un guisante.

Del lentisco se saca la almaciga, que es una sustancia resinosa que fluye espontáneamente de los troncos, antiguamente se usaba como chicle, como goma de mascar que perfuma el aliento y fortifica las encías. También es usado para preparar diversos cementos dentarios.

CABRILLA

Habituado a vivir en tierra, el caracol es realmente un molusco que se ha adaptado a un medio distinto del que originariamente era el suyo, por lo que su aspecto resulta bastante curioso y recuerda el de algunos animales más propios de las playas.

Aquí en Gerena podemos encontrar varios tipos de caracoles, en este caso la especie es (Otala depageana) o cabrilla, como se la conoce en el pueblo.

Recuerdo que los viejos me decían que si quería coger un cubo de caracoles, tenía que buscarlos en las piedras de caracolillo, y efectivamente los caracoles suelen habitar las zonas con piedra caliza, o sea, piedras llenas de restos fósiles de otros moluscos. Esta coincidencia me llevó a la hipótesis de que probablemente los caracoles viven en estas zonas porque reciclan esas conchas fósiles para su uso personal. (Una buena manera de tener una casa sin pagar hipoteca).

La fontanilla. Diciembre del 2008.

LIQUEN

Los líquenes son organismos de doble naturaleza, lo que predomina en ellos es el hongo que forma la masa principal del liquen. Pero examinados en el microscopio podemos ver que existe un segundo componente, las algas. Suele ser un grupo de células verdes dispuestas en una capa próxima a la superficie del liquen, o bien, algas mucilaginosas asociadas con los filamentos del hongo para formar una masa homogenea con una forma concreta.Viven en simbiosis.
Los líquenes a pesar de estar constituidos por organismos tan diferentes como un alga y un hongo, tienen formas, dimensiones, texturas, maneras de reproducirse determinadas. La especie que nos ocupa (Ramalia farinacea), es un liquen fruticuloso que forma como unas pequeñas láminas estrechas y ramificadas que cuelgan de las ramas de algunos árboles, principalmente las encinas.
Algunos se usan en medicina y otros como agentes bioindicadores de la contaminación ambiental. La estrella. Diciembre del 2008.

MI ÍDOLO

Muy de vez en cuando, nacen en el mundo personas especiales, individuos que por su inteligencia son capaces de descubrir cosas que a nadie se les ha ocurrido antes. Analizan con paciencia lo que les rodea y esos datos los vinculan en su mente para encontrar explicación a los enigmas de la ciencia.
Este es el caso del doctor José Antonio Valverde (Valladolid 1926-Sevilla 2003), al que algunos amigos mios tuvieron la suerte de conocer y del cual dicen que era una persona genial.
Valverde en su juventud sufrió la tuberculosis que lo dejó cojo para siempre y con problemas graves de corazón, a pesar de su delicada salud, fue el más impetuoso naturalista de campo de la historia de España.
En este momento estoy leyendo sus memorias escritas en siete tomos, y realmente parece mentira que un solo hombre pueda saber tanto de tantas cosas.
Para que conozcáis un poco más de José Antonio Valverde os escribo su currículum y os pongo un vídeo en el que se cuentan anécdotas de este personaje.
Currículum: Zoólogo, profesor de investigación del consejo superior de investigaciones científicas (CSIC), realizó importantes contribuciones científicas en evolución humana y ecología de comunidades de vertebrados. Fundó la estación biológica y el parque nacional de Doñana, maestro de la escuela de biología de la conservación española, destacó por su ímpetu y originalidad para investigar zonas y especies poco exploradas de España y norte de África. Avanzó y formuló el paradigma de la ciencia sobre el origen granívoro del hombre y estudió los mamíferos, las aves, los reptiles, los anfibios, los peces, la pesca, los barcos, la historia medieval, y el comportamiento de aves, reptiles y mamíferos, entre ellos los humanos.
Pocas cosas escapaban a su curiosidad ilimitada y su capacidad de asimilar conocimientos. Además era un escritor nato, con cinco libros más siete de su biografía, era también un magnífico pintor, creó organizaciones, sentó las bases de la conservación de la naturaleza, e hizo avanzar la ciencia española.
Valverde fue uno de los sabios universales más interesantes de la historia reciente de España, como reconocieron los numerosos premios y distinciones que recibió a lo largo de su vida y la admiración que le profesaban todos los que le trataron.

SALAMANQUESA COMÚN

Durante el invierno, la Tarentola mauritánica suele estar escondida, pero sale a tomar el sol cuando el tiempo es bueno.

El rasgo más sorprendente de este saurio es, sin duda, su habilidad para trepar y esconderse por cualquier grieta u orificio. Los cinco dedos de sus patas, dotados de una especie de ventosas, son los que dan seguridad de movimientos al animal, incluso cuando están agarrados en el techo.

Suele permanecer cerca de algún escondrijo en el que se meten como una flecha al menor peligro. Le gusta estar cerca de las luces encendidas al acecho de los insectos. Cuando otro animal intenta capturarla, se desprende la cola que, aunque vuelve a crecerle, nunca recupera su tamaño y su color originales. Sus peores enemigos son las lechuzas, mochuelos, las serpientes y los gatos.

Mesa la higuera. Noviembre del 2008.

TRESCIENTOSCUARENTAPIES

Esta mañana en las cabrerizas me puse a levantar piedras por ver si debajo encontraba bichos.

Levanto una piedra, cochinitas, levanto otra piedra, cochinitas, levanto la tercera, !ostras!, un ciempiés. Pero no un ciempiés cualquiera, era un ciempiés interminable. Estaba oculto en un agujero, solo se le veía la cabeza, de pronto empezó a salir al aire libre, y cual fue mi sorpresa que este ciempiés no se acababa nunca, era larguísimo.

Por lo que he leído después el Himantarium gabrielis es el quilópodo más largo y con mayor número de patas. Puede medir 19´5 cm y 170 pares de patas.

Este animal no tiene ojos y vive debajo de la tierra o debajo de las piedras, se alimenta de otros artrópodos a los que mata o inmoviliza con su boca que tiene forma de tenazas. También come lombrices, a las que agarra con las patas y después inyecta una secreción que le produce la muerte.

La hembra realiza sus puestas en agujeros que excavan en el suelo protegiendo los huevos con el cuerpo. Esta atención termina en el momento en que nacen los pequeños miriápodos.

Las cabrerizas. Noviembre del 2008.

EL TARABILLA COMÚN

Como está lloviendo poco y las setas escasean, que eran mi prioridad este otoño, ahora me ha dado por las aves insectívoras. Me traen loco, no encuentro la forma de sacar una foto nítida de estas avecillas. Como están en constante movimiento, la mayoría de las fotos salen movidas, y cuando consigo hacer alguna medio qué, siempre hay una rama por delante. Claro, como viven en medio de los arbustos.

El tarabilla común (Saxicola torquata), es de los pocos insectívoros que se posan siempre al descubierto, en los postes de las vallas, en los alambres de las cercas, o en piedras que sobresalen del suelo por estar sueltas en prados o caminos.

Desde su posadero se lanza continuamente a coger insectos, realiza un rápido y acrobático vuelo para capturar una mosca o una mariposa y luego vuelve al mismo sitio.

Incluso fuera de la época de cría ambos miembros de la pareja permanecen unidos, rara vez se separan más de 40 metros.

Es residente común, lo podemos ver todo el año, y las verdad es que su número no aumenta demasiado en invierno, es decir, que no son muchos los tarabillas del norte que nos visitan.

Este fue el primer pájaro que identifiqué en mi vida, cuando era un niño. Recuerdo que hicimos una excursión al pozo de las canteras, eramos dos niños, un entendido en plantas de Gerena y un ornitólogo de Sevilla, el cual me prestó unos prismáticos rusos para que viera un pájaro que había en un cable de la electricidad. Me dijo que memorizara el ave y que al próximo fin de semana, después de haberla identificado con la guia, le dijera su nombre.

No veas lo importante que era para mi hacer bien los deberes y conseguir el reconocimiento del biólogo, pero no fue así, me equivoqué en la identificación y le dije que se trataba de un colirojo tizón. Vaya chasco, menos mal que aún así, luego, el biólogo me llevó a anillar flamencos a Fuente de piedra, a salvar aguiluchos cenizos de la campiña, de camping a Cazalla de la sierra, etc... Estuve muchos años aprendiendo cosas de el.

COPRINUS MICACEUS

Si lo que se desea es simplemente recoger setas para hacer un revuelto, la micología no significa nada. Lo importante para mi es conocer todos los hongos, investigar en lo posible sus particularidades , puesto que hasta el más insignificante tiene algo que aportar.

Una seta una vez identificada, no representa sólo una criatura del azar que se encuentra en un rincón del bosque, sino que adquiere desde ese momento una existencia real, existe en si misma, como dirían los filósofos, ya que es conocida y reconocida.

Que alegría volver a localizar una especie que se tenía en la memoria pero hacía años que no la veías, su nombre surge tan rápido como si encontraras un primo que hace tiempo que no ves.

La grandeza de las setas es que dependen de todos los reinos al mismo tiempo. Obligan a quienes quieran conocerlas a saber igualmente del resto de la naturaleza. Conocer las setas conduce a aprender cosas de los árboles, de las hierbas, del suelo, de la meteorología, de los insectos.

Cuando veo unas setas me pregunto como crecen, como se reproducen, como se relaciona con los demás componentes del ecosistema, y la respuesta, cuando es posible, pone en entredicho toda nuestra filosofía de la naturaleza. Quien haya hecho este pequeño esfuerzo sabrá bien el placer que se siente. Uno se convierte en un privilegiado, te consideras especial, porque sabes unos secretos que no todo el mundo conoce.

El naturalista es como un niño, conserva la capacidad de asombrarse por todas las cosas. El niño que aún no ha visto nada, está pendiente de todo, pero el adulto deja en algún momento de tener los ojos abiertos y ya no ven. El naturalista lo ve todo, y además se entusiasma cuando en una calle de la ciudad encuentra una especie extraña al pie de un árbol o cuando ve una palomita en la mampara de la ducha.

Esta facultad permite conservar la juventud y la frescura mental.

Como no se aburren jamás son afortunados por naturaleza y extraen de la vida un placer infinito.

Y además nunca ven la televisión.

RUTA 2ª. RUTA DEL AGUA.

La ruta nº 2, o ruta del agua consta de 12 km de recorrido por caminos llanos, con solo una elevación del terreno. Atravesaremos parte de la campiña de Gerena donde encontraremos cultivos de girasol y trigo principalmente, además de una nutrida representación de aves esteparias (con mucha suerte incluso avutardas). A mitad de camino llegaremos a las cercanías del río guadiamar, donde podremos ver una gran colonia de cigüeña blanca con sus nidos en eucaliptos. Después volveremos por el camino del berrocal, parándonos en la antigua cantera para observar los ánades reales y ánsares semi salvajes.

El punto de partida es la vereda del chamorro, carril que sale desde la calle del pilón en el sur del pueblo. Seguiremos por este camino hasta llegar a la carretera del canal de conducción de aguas donde giraremos a la derecha. Continuando por esta carretera recta llegaremos a un abrevadero donde tendremos que girar de nuevo a la derecha buscando el cortijo de conti. Después, pasando la antigua estación de ferrocarril llegaremos a un camino que circula paralelo al Guadiamar hasta que llega a la granja de Jilanda donde volveremos a girar a la derecha para regresar por el camino del berrocal, hacia el pueblo.

Duración: 3 horas.

Distancia: 12 km.

Dificultad: media.

Esta ruta es ideal para hacerla con bicicleta de montaña.

COSCOJA

Como la encina y el alcornoque, la coscoja o chaparro, es un árbol verde todo el año. Más que un árbol es un arbusto que se ramifica abundantemente desde la base, de forma que las ramas se entrelazan a menudo haciéndolo impenetrable. Las hojas son rígidas, con margen ondulado y armado de dientes espinosos, tienen color verde intenso, con superficie brillante y lustrosa. El fruto es la bellota, que madura en otoño y se utiliza como alimento para cerdos y cabras, a falta de las de encina. Con su leña se hace cisco picón.

El nombre científico de esta especie ( Quercus coccifera ), deriva del verbo latino fero (llevar), y coccum (cochinilla), cuya hembra se desarrollaba en las ramas de estos arbustos. De la cochinilla o también llamada grana de tintes, se sacaba un colorante color carmesí que servía para teñir la púrpura más exquisita.

Mesa las vacas. Noviembre del 2008.

AZADA NEOLÍTICA.

A Linca lo despertó el sol. Un rayo mañanero atravesaba el techo de junco de la choza de la familia. A el nunca le gustó levantarse temprano, acepto cuando los hombres del clan salían a cazar ciervos. Esos días el nerviosismo lo despertaba dos horas antes del amanecer, justo cuando el grupo de mayores partía hacia los pasos de los venados para darles caza.

La vida en el poblado era tranquila, los miembros del grupo se llevaban bien y la comida no faltaba por la zona.

Linca tenía 11 años y ya no era considerado un niño en la tribu, porque sabía realizar tareas importantes. Su padre y su tío lo habían enseñado a cazar conejos, perdices y hasta jabalíes y ciervos. Su hermana mayor le había dicho como se tegían cestas con las hojas de los palmitos y su vecino lo había adoctrinado en la pesca del barbo y el cultivo de cereales y vinagreras.

El se sentía feliz e importante porque los demás valoraban su trabajo.

Lo que más le gustaba, y para lo que más habilidad tenía, era para pescar en el río con las manos, conocía muy bien las piedras donde se refugiaban los barbos y las bogas. Casi siempre llenaba su canasto. Pero lo que menos le gustaba, era cavar la tierra para sembrar o quitar las malas hierbas. La azada pesaba mucho y cuando el suelo estaba duro la tarea se hacía interminable.

Esta piedra de granito tallada y amarrada a un palo tenía una cosa mala y otra buena, la mala, que te sacaba el sudor, y la buena que las fabricaban en la tribu vecina y de vez en cuando el se unía al grupo de hombres que viajaba hasta el otro poblado para comprarlas. Le encantaba eso de ver gente nueva que hablaban de un modo extraño...

COLIAS CROCEA

Se llama vulgarmente colias común.

En la foto la vemos por el reverso que es verdeamarillenta, sin embargo, cuando abre las alas, su color es amarilloanaranjado con los bordes marginales negros. Parecen dos mariposas distintas, una con las alas abiertas y otra con alas cerradas.

Aparece a partir de abril en varias generaciones anuales, hasta finales de otoño. Vuela en zonas abiertas y con arbustos. La crisálida es verde, atándose al tallo de la planta nutricia. La oruga también es verde y se desarrolla en 3 o 4 semanas comiendo hojas de trébol principalmente.

Los adultos suelen realizar migraciones masivas, pero irregulares.

Conti. Noviembre del 2008.

VÍBORA HOCICUDA

Sobre todos los reptiles pesa cierta leyenda negra. La simple contemplación de cualquier ofidio suele imponer respeto cuando no repugnancia e incluso cierta dosis de temor. Evidentemente esta reacción tiene un origen instintivo.

Los reptiles en la gran mayoría de los casos, no son peligrosos y, es más, su papel ecológico resulta de gran importancia. Pero en Gerena deben tomarse precauciones porque es zona de víboras, cuya picadura puede revestir gran peligro incluso la muerte.

Lo más apropiado es ir perfectamente calzado y no levantar piedras o maleza sin preocuparse de lo que hay debajo.

Mi amigo Francisco me contaba que a su abuelo le mordió una víbora cuando metió la mano en una gazapera y que tuvo la sangre fría de cortarse el dedo con la navaja para impedir que el veneno llegara al corazón. Ese día este hombre volvió a nacer y fue bautizado con el mote de el víbora.

La víbora hocicuda ( Vipera latastei ) está activa todo el día, caza pequeños mamíferos,aves y lagartos.En otoño pone entre 4 y 8 viboreznos los cuales se han desarrollado dentro de un huevo en el interior de la madre. Esta especie prefiere lugares secos, arenosos con matorral donde los rayos del sol sean poderosos.

La víbora hocicuda es cada vez más escasa, pero si alguna vez sufrís una picadura, debéis detener el riego sanguíneo mediante la aplicación de un torniquete, y después ampliar la herida de la mordedura con un cuchillo para succionar y extraer del cuerpo la mayor parte del veneno, teniendo siempre cuidado de no tener heridas en la boca.

Monte del borracho. Noviembre del 2008.

LAVANDERA CASCADEÑA

Como lo prometido es deuda, mi deuda queda saldada con estas fotos de la lavandera cascadeña, las cuales os prometí conseguir cuando hice el comentario de la lavandera blanca.

La lavandera cascadeña ( Motacilla cinerea ) es más sibarita que la lavandera blanca, prefiere el agua limpia del curso alto de los ríos. Es un ave inquieta que realiza vuelos cortos en los que captura insectos. Se ve todo el año, pero sobre todo entre septiembre y marzo que es cuando llegan aves de fuera. Cría en ríos, barrancos, arroyos, principalmente en tramos rocosos.

El nido lo fabrica con hojas y ramas forrándolo después con pelo. Es mucho más difícil de observar que la pepita, pero menos que la lavandera boyera, de la cual no tengo ninguna foto todavía. A ver si consigo alguna y así completamos el trio de lavanderas.

El molino perdio. Noviembre del 2008.

YESQUERO

Este es el fruto que da el hongo ( Fomes fomentarius ), es otro ejemplo de la enorme variedad de tipos de setas que existen.

Este se alimenta de árboles, en especial de los que habitan en zonas húmedas, extiende sus hifas entre la madera, hasta que las convierte en una especie de esponja.

El que vemos en la foto debe ser bastante viejo, a juzgar por los anillos que tiene que son los mismos que sus años, y también por su tamaño, ya que tiene dos palmos de ancho por uno de alto. Hace unos años que voy a verlo de vez en cuando y el otro día pude comprobar como finalmente ha dado muerte al gran álamo blanco que daba sombra al cachón.

El yesquero se llama de esa forma porque antiguamente de el se cortaban lonchas que eran prensadas a golpe de mazo, luego se hacian endurecer en una solución de sal. Una vez seca esta rebanada, bastaba una chispa para encenderla.

También cortado en láminas muy finas se utilizaba para parar la hemorragia de pequeñas heridas.

El cachón. Noviembre del 2008.

ABEJA DOMÉSTICA

Es quizás la ( Apis mellifera ) o abeja de la miel la más conocida de su especie, por su gran sociabilidad y peculiares costumbres. Vive en colmenas, donde siempre encontramos una abeja reina o hembra fértil, algunos machos o zánganos cuya única misión es fecundarla, y numerosas hembras estériles u obreras que trabajan para la comunidad. Estas son las encargadas de transportar el polen de las flores hasta el nido usando una especie de cestita que tienen en las patas traseras.

Cuando las abejas recolectoras descubren alguna fuente de alimento, informan a las otras abejas ejecutando una danza muy particular. La forma de la danza, así como su orientación, la intensidad y la rapidez de sus movimientos, transmiten datos relativos a la distancia, y a la abundancia de polen y sobre la dirección en la que se encuentra.

La abeja junto al gusano de seda son los únicos insectos que ha domesticado el hombre.

Foto de Rosa Rubio.

LA MANDRÁGORA

La mandrágora es una planta herbácea integrada dentro de la familia de las solanáceas. Los botánicos la conocen como ( Mandragora autumnalis). Florece entre los meses de septiembre y diciembre, se cría en terrenos de barbecho y crece a pleno sol, no necesita demasiada agua para vivir.

Las virtudes de la mandrágora son conocidas desde tiempos tan remotos que ya figura como especie medicinal en los papiros de Egipto.

Es una planta que siempre ha suscitado supersticiones, tanto por sus propiedades sedantes como por la forma de su raíz que recuerda al cuerpo humano. Era creencia general en el pasado que los poseedores de raíz de mandrágora se hacían invencibles en las lides amatorias y guerreras, y además la fortuna siempre les sonreiría. También dicen que la usaban las brujas en la edad media para preparar sus ungüentos mágicos.

Era cosiderada como una planta con poderes y peligrosa, por eso Josephus Flavus, un judío del siglo I escribió en su obra titulada " De bello judaico" la forma en que se debía recolectar sin tocarla.

" Arrancarla es empresa ardua, porque se adueña de quienes se acercan a ella, salvo si antes ha sido rociada con orina de mujer o sangre menstrua. Pero aun entonces, es bien cierto que basta tocarla para morir...Hay que desenterrar la raíz todo en derredor hasta que solo una pequeña parte de la misma permanece invisible. Entonces se ata un perro a la raíz, y cuando el perro tira de ella, para seguir a toda prisa a quien le ató, arranca la mandrágora, pero muere allí mismo, como víctima representativa, con la cual se conforma la planta. Hecho esto, no existe ya peligro alguno..."

Curiosas supersticiones la de los antiguos.

Carretera del canal. Octubre del 2008.

TÒRTOLA TURCA

La tórtola turca es un vivo ejemplo de la capacidad que tienen algunas especies para adaptarse a otros lugares diferentes a los de su origen.

Esta prima hermana de la paloma ha conseguido colonizar casi todo el mundo en 70 u 80 años. Se adapta a cualquier terreno y a cualquier clima. Hacen sus nidos en cualquier árbol; en jardines, urbanizaciones, almacenes de grano, etc. A Gerena, calculo que llegaron en los años 90 y desde entonces no han parado de reproducirse y aumentar su población. La ventaja que tienen con respecto a otras aves, es que pueden criar todo el año, consiguiendo así un gran número de individuos, los cuales acaban desplazando a las especies autóctonas que ocupan el mismo nicho ecológico. En nuestro caso ha desplazado a la tórtola europea de toda la vida la que nos visita en primavera y verano.

La tórtola turca ( Streptopelia decaocto), es muy confiada con el hombre, y también un poquito pesada, cuando empieza a cantar, cansa a cualquiera

Los zarzalejos. Octubre del 2008.

COPRINO BLANCO Y NEGRO

A esta seta le gusta vivir donde la hojarasca esté amontonada, en sitios donde haya mucho mantillo. Sale en primavera y en otoño después de las lluvias.

No tiene ni olores ni sabores de particular interés, es una especie sin valor culinario.

Lo más curioso del ( Coprinus picaceus), es que se descompone muy rápidamente, no dejando más que una mancha negra donde pocas horas antes había una preciosa seta con un precioso sombrero.

Pericón. Octubre del 2008.